Carreras en pista ovalada: caída, avance del pivote y convergencia

Si eres un NASCAR® Insider ya habrás visto cómo se comprueban las ruedas y los neumáticos de los coches de carreras de NASCAR® después de cada carrera. En estas comprobaciones hay que asegurarse de que las cuatro ruedas están perfectamente alineadas con respecto de las otras y optimizadas para un contacto máximo con el asfalto.

Secretos de la pista de NASCAR®

Sin embargo, hay algunas diferencias entre cómo deberían estar orientadas las ruedas (la caída, el ángulo de avance y la convergencia/divergencia) en tu coche privado y en un coche de carreras de NASCAR®. De hecho, estas diferencias van un paso más allá en la NASCAR®, ya que la orientación de las ruedas cambia en función del tipo de circuito en el que tiene lugar la carrera.

Antes de continuar, os recuerdo rápidamente lo que son la caída, el ángulo de avance y la convergencia/divergencia:

• La caída: la caída negativa favorece la adherencia, especialmente en las curvas pronunciadas. El ángulo de caída cero hace que el desgaste de las ruedas sea más uniforme, pero no funciona tan bien en las curvas.
  
• El ángulo de avance: el ángulo de avance positivo ayuda a estabilizar el vehículo a altas velocidades. Aumenta la inclinación del neumático al girar y el esfuerzo de dirección.
  
• La convergencia/divergencia: la convergencia negativa o divergencia favorece el giro. La rueda interior tiene un ángulo más agresivo en la curva. El radio de giro más pequeño de la rueda interior impulsa el vehículo en la curva pero proporciona menos estabilidad en línea recta. La convergencia positiva es ideal para las conducciones largas y en línea recta, con pocas curvas o curvas suaves.
  

Carreras en pista ovalada:

La conducción en un circuito oval es diferente a la de otros circuitos de NASCAR® (o en la carretera con tu coche particular). Para empezar, el piloto siempre gira en la misma dirección, en lugar de girar a la derecha y la izquierda, lo cual tiene un impacto inmediato en la alineación de las ruedas para la carrera.

En la carrera oval de NASCAR®, los coches solo giran a la izquierda. Esto significa que las ruedas derechas siempre se encuentran en la parte exterior de las curvas, de modo que los mecánicos de NASCAR® tienen que configurar una caída negativa. Las ruedas izquierdas se encuentran en el interior de la curva, de modo que se configuran con una caída positiva. Combinar la caída positiva y negativa es la solución ideal para los circuitos ovales, ya que se maximiza la rapidez de giro y se optimiza la adherencia y la estabilidad en la curva.

El siguiente elemento a tener en cuenta es el ángulo. Depende de varios factores como, por ejemplo, si el circuito está ladeado (inclinado hacia adentro en las curvas) y puede ser difícil encontrar el equilibrio adecuado.

Si tomamos el Oval World Challenge de NASCAR® europeo como ejemplo, el circuito de Tours tiene 9° de ángulo de inclinación, de modo que los coches no necesitan una caída muy pronunciada. Encontrar la caída adecuada es todo un reto. Si es demasiado pequeña, el piloto no se beneficiará de las diferencias entre las ruedas izquierdas y derechas. Y, si es demasiado grande, se perderá adherencia en las rectas, y aceleración y fuerza de frenado cuando el coche no esté girando. Una caída excesiva también desgasta los bordes más bajos de los neumáticos en las rectas, lo cual puede provocar pinchazos.

Por tanto, ¿qué es mejor, ser prudente al configurar la caída o abandonar directamente la prudencia? Lo veremos en el Oval World Challenge de NASCAR® en Tours los próximos 30 de junio y 1 de julio. ¿Estás preparado para la emoción?

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